（1）由凸輪的回轉運動或往復運動推動從動件作規定往復移動或擺動的機構。 ??
（2）凸輪具有曲線輪廓或凹槽，有盤形凸輪、圓柱凸輪和移動凸輪等，其中圓柱凸輪的凹槽曲線是空間曲線，因而屬于空間凸輪。從動件與凸輪作點接觸或線接觸，有滾子從動件、平底從動件和頂端從動件等。
（3）頂端從動件能與任意復雜的凸輪輪廓保持接觸，可實現任意運動，但頂端容易磨損，適用于傳力較小的低速機構中。為了使從動件與凸輪始終保持接觸，可采用彈簧或施加重力。
（4）具有凹槽的凸輪可使從動件傳遞確定的運動，為確動凸輪的一種。一般情況下凸輪是主動的，但也有從動或固定的凸輪。
（5）多數凸輪是單自由度的，但也有雙自由度的劈錐凸輪。凸輪機構結構緊湊，適用于要求從動件作間歇運動的場合。
（6）它與液壓和氣動的類似機構比較，運動可靠，因此在自動機床、內燃機、印刷機和紡織機中得到廣泛應用。但凸輪機構易磨損，有噪聲，高速凸輪的設計比較復雜，制造要求較高。
